Институт водных проблем Севера КарНЦ Российской академии наук (до 1992 г. - Академия наук СССР) создан в соответствии с постановлением Президиума Карельского научного центра Академии наук СССР от 29 января 1991 года № 6. и постановлением Президиума АН СССР № 142 от 14 мая 1991 года на базе отдела водных проблем Карельского филиала АН СССР.
Основателем и директором Института водных проблем Севера КарНЦ в период 1991-2013 годов являлся член-корреспондент РАН Филатов Н.Н.
В соответствии с Уставом ИВПС КарНЦ РАН (новая редакция Устава от 2008 г.) основными направлениями исследований являются:
- оценка состояния водных ресурсов и водно-экологического потенциала территории и развитие научных основ управления водными ресурсами Европейского Севера России, включая их охрану, использование и восстановление;
- выявление фундаментальных закономерностей функционирования озерно-речных систем и их изменчивости под влиянием природных и антропогенных факторов;
- научное совершенствование методов управления водными ресурсами и прогнозирования их изменений;
- анализ устойчивости водных объектов к антропогенным воздействиям (целлюлозно-бумажной, металлургической и горнодобывающей промышленности, лесных вырубок, сельскохозяйственной и лесной мелиорации, нефтяных и газовых промыслов) в условиях Европейского Севера России.
В рамках указанных основных направлений Институт принимал участие в исследованиях по следующим направлениям деятельности РАН и Министерства науки, образования и технологий:
- разработка теории эволюции озерно-речных и морских систем; мониторинг состояния водных ресурсов;
- изучение и прогноз изменений климата в регионе, оценка реакции водных экосистем на изменения климата;
- внедрение результатов научных разработок для решения задач развития региона, обеспечения экологической безопасности и жизнедеятельности;
- внедрение результатов исследований в практику; тесная кооперация с промышленными предприятиями горнопромышленного комплекса, целлюлозно-бумажной, алюминиевой промышленности и др.
Актуальными задачами научной деятельности Института являются разработка теоретических основ эволюции озерно-речных и морских систем Северо-Запада ЕТР, в том числе:
- Системные исследования Белого моря. Изучение закономерностей функционирования экосистемы моря и процессов эвтрофирования при разном комплексе условий. Оценка состояния моря и изменений его экосистемы под влиянием колебаний климата и антропогенных факторов, прогнозирование изменений экосистемы моря. Разработка и внедрение современных методов и технологий: моделирования совместно с ААНИИ и Нансеновским центром (Санкт-.Петербург), и дистанционных методов исследования озер и Белого моря в рамках реализации программы ФЦП «Мировой океан».
- Выявление закономерностей реакции водных систем крупнейших озер Европы (Ладожского и Онежского) на комплекс климатических изменений и антропогенных факторов. Выполнен анализ многолетних изменений экосистемы Онежского озера, и, совместно с ИНОЗ РАН и СПЭМИ РАН, Ладожского озера. Определены закономерности их эвтрофирования и загрязнения. Создана информационная база данных. Совершенствуются и внедряются трехмерные модели экосистемы, разработанные совместно с СПЭМИ РАН. Исследуется реакция экосистем озер на антропогенные и климатические изменения. Разрабатывается научное обоснование практических мероприятий по рациональному использованию, охране и восстановлению экосистем крупных озер при их эвтрофировании и токсическом загрязнении.
- Разработка теоретических основ оценки водоресурсного потенциала Северо-Запада России. Работы проводятся с целью совершенствования водопотребления и водопользования, как одного из важнейших факторов развития производительных сил, при внедрении современных геоинформационных технологий. Проблема является жизненно важной для населения и развития экономики Северо-Запада России, во многом основанной на использовании воды. Разработаны научные основы обеспечения населения питьевой водой высокого качества из подземных источников. Выполнен широкий комплекс научно-исследовательских гидрогеологических исследований по всей территории Карелии, включающих буровые работы. Изучены проблемы уменьшения влияния мутагенности, возникающей в результате хлорирования вод гумидной зоны.
- Оценка гидрогеологических условий Северо-Запада ЕТР. Проводятся исследования для определения естественных ресурсов подземных вод, эксплуатационных возможностей водоносных горизонтов и перспектив использования подземных вод в качестве источников водоснабжения.
Основные объекты исследований: Белое море, Онежское и Ладожское озера, озерно-речные системы и их водосборы Карело-Кольского региона, Вологодской, Ленинградской и Архангельской областей, подземные воды.